Les premiers systèmes de classification des emplois sont apparus il y a plus d‘un siècle. En 1945, le Ministre du Travail et de la Sécurité Sociale de l‘époque – un certain
Monsieur Alexandre PARODI – met au point un système de classification des emplois d‘ouvriers (manœuvres, ouvriers qualifiés et ouvriers spécialisés). Il permet, au travers de grilles, de normer le positionnement de ces emplois et de leur rémunération. Les systèmes en vigueur aujourd‘hui et qui s‘inspirent du modèle originel de 1945 se fondent sur la hiérarchie des diplômes et permettent de positionner les différents emplois concernés, à dire d‘expert. A la même époque apparait au Etats-Unis le premier système de classification à base de critères classants. Ces systèmes très utilisés aujourd‘hui permettent d‘évaluer la complexité des emplois selon une même grille d‘analyse. Les emplois sont pesés à l‘aune d‘une même batterie de critères dits «classants» qui doivent être adaptés à la spécificité des métiers (par exemple : la technicité, l‘orientation client, l‘autonomie, …).